夢枕獏氏の小説と漫画『陰陽師』が火付け役になって、平安時代の陰陽師・安倍晴明は今やブームの人。その晴明が暮らした屋敷趾に寛弘4年(1007)、一条天皇の勅旨で建立されたのが晴明神社だ。平安京随一の陰陽師として知られた安倍晴明だが、その割には生涯官位は低かった。それを惜しみ、晴明の功績をたたえるために造営されたのがこの神社だった。記録によるとその社域は、東は堀川、西は黒門、北は元誓願寺、南は中立売に広がっていたという。後に秀吉の都造り政策や度重なる兵火などで縮小されてしまったが、氏子たちが中心となり、各式年祭毎に社殿が整備改修された。現在の本殿は昭和３年の御大典記念事業として新築されたものだ。
　最近、境内の整備事業が進んでいる。社務所なども改築され、今年夏には平成7年に架け替えた際の橋の親柱を使って、小さな一条戻り橋も誕生した。

一条戻り橋ってどんな橋？

　晴明神社から南へ100ｍ、堀川に架かる橋が一条戻り橋。『源氏物語』にも「ゆくはかへるの橋」と書かれ、和泉式部も歌に詠んでいる。安倍晴明も自分が使っていた式神を封じ込めたといわれ、『陰陽師』にも度々登場する橋なのでまだ読んでいない方はご一読を。
　戻り橋の名の由来はというと…。平安初期の文章博士・三善清行が亡くなった際、親の死に目に会えなかった息子の浄蔵が駆けつけ、この橋で棺と対面。「ひと目だけでも会いたかった」と涙を流すと清行が生き返り、親子は抱き合って喜んだとか。渡辺綱が鬼女の腕を切り落とした伝説などこの橋には様々なエピソードが残っている。また、千利休が豊臣秀吉の怒りをかうきっかけとなった大徳寺金毛閣の利休像の首、さらに切腹した利休自身の首がみせしめにさらされたのもこの橋だった。
　その名から、戻ることを嫌って、婚礼の列、あるいは葬列はこの橋を絶対に渡らない。逆に旅に出る人はこの橋を渡って出かけた。戦地に赴く際も無事に帰ってこられるようにとこの橋を渡って出生したという哀しい歴史もこの橋には刻まれている。
　一条戻り橋の下の川は堀川。今は水がなく、コンクリートの川底が見えているが、その昔はかなり水かさもある急流だったようだ。

写真は晴明神社内に再現された一条戻り橋