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奈良時代創建の古刹。幕末、境内は新選組の兵法調練場として使われた

奈良時代創建の古刹。平安時代には白河天皇にあつく信仰され、また、壬生寺が京都の裏鬼門にあたることから、天皇の発願によって、毎年2月に節分厄除大法会が始められた。以来、厄除・開運の寺として庶民の信仰を集めている。
幕末、壬生寺の境内は新選組の兵法調練場に使われ、武芸や大砲の訓練が行われたという。寺には近藤勇や沖田総司らのエピソードが数多く残るほか、壬生塚と呼ばれる新選組隊士の墓などがある。