葵祭

祇園祭や時代祭とともに京都三大祭に数えられる葵祭は、賀茂御祖神社（下鴨神社）と賀茂別雷神社（上賀茂神社）の例祭。葵祭には1400年の歴史があり、日本の祭の中で最も優雅で古趣に富んだ祭として知られており、平安中期の貴族の間では、単に祭といえば葵祭のことをさすほど有名であった。
賀茂祭が葵祭と呼ばれるようになったのは、江戸時代の1694年に行列が再興されてのち、当日の内裏宸殿の御簾をはじめ、牛車（御所車）、勅使、供奉者の衣冠、牛馬にいたるまで、すべて葵の葉で飾るようになったためとされている。
祭儀は、宮中の儀、路頭の儀、社頭の儀の三つからなるが、現在は路頭の儀と社頭の儀のみを見ることができる。最大の見所は、路頭の儀（行列）で、祭のヒロイン・斎王代（さいおうだい）らが下鴨神社を経て上賀茂神社へと向かう様子。平安貴族そのままの姿の風雅な王朝行列が京都御所を出発。時代衣装に身を包んだ行列の姿は大変華麗だ。